สำนวนนี้ปัจจุบันรู้กันในความหมายในเรื่องเมียน้อยเมียหลวง แต่ความหมายดั้งเดิมนั้นท่านว่ามาจากการที่ต้องพึ่งพาคนอื่นเขาเอาเสียทุกเรื่อง ถ้าหากไม่มีเขาเราก็อด เป็นสำนวนที่เกิดจากการกินน้ำของเด็กกับผู้ใหญ่ ผู้ใหญ่ใช้มือทั้งสองข้าง "กอบน้ำ" ขึ้นมาดื่ม ซึ่งขณะดื่มนั้นน้ำก็ไหลลงไปตรงใต้ข้อศอก เด็กก็อ้าปากรองรับเอาน้ำนั้นกินเข้าไปอีกต่อหนึ่ง

     พฤติกรรมนี้ถูกนำมาใช้เรียกหญิงผู้ตกเป็นเบอร์สองของผู้ชายคนเดียวกัน ทำให้เกิดความน้อยเนื้อต่ำใจ เหมือนเนื้อเพลง "ทุกคืนน้องนอนกับพี่ ค่ำคืนนี้พี่นอนกับใคร" นั่นแหละ เมียน้อยสมัยก่อนต้องแอบๆ ซ่อนๆ กินอยู่กับผัวเขา แต่ปัจจุบันวันนี้มีใครบ้างอยากเป็นเมียหลวง กระนั้นก็ตาม สำนวนนี้อาจจะนำมาใช้ในพรรคการเมืองไทยเราได้ เพราะใครย้ายเข้าพรรคมาทีหลังมักจะไม่ค่อยดัง ไม่มีศักดิ์และสิทธิ์เหมือนคนผู้ก่อตั้งพรรคหรือผู้ตัดสินใจย้ายมาอยู่ก่อน ผู้มาทีหลังก็จำต้องรับบท "กินน้ำใต้ศอก" ไปก่อน จนกว่าจะได้เป็นใหญ่เกินหน้าเขา